Crédit d'impôt recherche dans le jeu vidéo
Le jeu vidéo est le secteur où la limite entre création et recherche est la plus discutée, pour une raison simple : les deux se font dans la même équipe, souvent dans le même sprint, parfois par les mêmes personnes.
C'est aussi le seul secteur de cette liste à disposer d'un dispositif sectoriel dédié, agréé par le CNC, qui obéit à sa propre logique. La coexistence des deux impose un découpage explicite des dépenses, poste par poste, qu'aucun autre domaine n'a à faire.
Ce découpage ne s'improvise pas à la clôture. Il suppose que les projets techniques aient été identifiés comme tels dès leur ouverture, avec leur propre suivi, plutôt qu'extraits a posteriori d'un backlog où gameplay, contenu et systèmes se mélangent.
C'est la principale différence entre un studio qui déclare confortablement et un studio qui reconstitue chaque année. Le premier a pris une décision d'organisation ; le second refait un travail d'archéologie sur ses propres dépôts, avec un résultat toujours plus fragile.
Éligibilité
Êtes-vous éligible ?
Le tri se fait projet par projet, et il porte sur la nature du travail plutôt que sur le titre des personnes qui l'ont mené.
- Les travaux portent sur un système technique — rendu, simulation, réseau, outillage, streaming — et non sur du gameplay, du contenu ou de la direction artistique
- Un budget de performance chiffré a été fixé avant les travaux et les mesures antérieures montrent qu'il n'était pas atteignable avec les moyens disponibles
- L'architecture réseau doit tenir une densité de joueurs ou une latence qui sortent du domaine documenté des solutions employées
- Le volume de contenu à produire rend la chaîne manuelle impraticable, ce qui a imposé de développer un outillage dont l'efficacité n'était pas acquise
- Les dépenses déclarées au titre du dispositif sectoriel agréé par le CNC sont identifiées séparément et ne sont pas déclarées deux fois
- L'entreprise est imposée d'après son bénéfice réel et les travaux sont menés dans l'Espace économique européen
Assiette
Ce qui est finançable
L'assiette retient les systèmes construits pour rendre le jeu possible, pas le jeu lui-même.
Systèmes de rendu ou de simulation développés en propre
Quand les sous-systèmes du moteur ne tiennent pas la charge visée, les remplacer relève des travaux dès lors que l'insuffisance a été mesurée avant. Les itérations abandonnées documentent l'incertitude.
Architectures réseau à forte densité
Tenir un grand nombre de joueurs en session, ou une latence contrainte sur des topologies hétérogènes, suppose des arbitrages dont l'issue n'est pas connue. Les campagnes de charge font partie des travaux.
Outillage de production automatisé
Développer une chaîne qui traite un volume de contenu ingérable manuellement peut relever du dispositif, si l'obstacle technique est établi. Le contenu produit par cette chaîne, lui, reste hors assiette.
Optimisation sous budget console ou mobile
Tenir une fréquence d'affichage sous contrainte thermique et mémoire impose des compromis mesurés. Les relevés de profilage antérieurs et postérieurs constituent la matière du dossier.
Personnel technique affecté
Les rémunérations des ingénieurs affectés à ces systèmes constituent le poste principal, au prorata du temps réellement consacré aux travaux et majoré du forfait de fonctionnement de 40 %.
Amortissements des postes et terminaux de test
Le matériel acquis neuf et affecté aux travaux ouvre droit à ses dotations, majorées du forfait de 75 % applicable aux amortissements. Un parc de kits de développement se justifie facilement.
Point d'attention
Ce qui change pour le jeu vidéo
- Le jeu vidéo est le seul secteur de cette liste doté d'un crédit d'impôt sectoriel agréé par le CNC. Cette coexistence impose un découpage explicite des dépenses entre deux dispositifs, contrainte qu'aucun autre secteur tech n'a à gérer.
- Dans un studio, les mêmes personnes alternent entre travaux techniques et production de contenu au fil d'un même sprint. Le suivi de temps par projet y est donc plus déterminant qu'ailleurs, où la séparation des équipes fait naturellement le tri.
Estimer le montant mobilisable
Dans un studio, la part valorisable au titre de la recherche est presque toujours minoritaire, et une partie des dépenses relève du dispositif sectoriel. Le calculateur donne une fourchette indicative ; le découpage réel se tranche avec un expert-comptable.
FAQ
Questions fréquentes
Peut-on cumuler le CIR et le crédit d'impôt jeu vidéo ?
Les deux dispositifs existent en parallèle mais répondent à des critères distincts. Un même euro ne peut pas figurer dans les deux assiettes : le découpage doit être établi poste par poste, en amont de la déclaration.
Le gameplay peut-il être considéré comme de la recherche ?
Concevoir des mécaniques de jeu relève de la création, quelle qu'en soit l'originalité. Seul le système technique développé pour les rendre possibles, quand aucune solution existante ne le permettait, peut être défendu.
Comment traiter une équipe qui fait les deux ?
Par le suivi du temps par projet, en isolant les projets techniques dès leur création. C'est ce découpage en amont, plutôt qu'une répartition forfaitaire a posteriori, qui rend la déclaration défendable.
La certification plateforme entre-t-elle dans l'assiette ?
Non, le processus de certification des constructeurs est une formalité de distribution. Si l'obtention a exigé de résoudre un problème technique non documenté, cette partie précise peut être examinée séparément.
Quelles pièces conserver pendant la production ?
Les captures de profilage datées, l'historique des versions et les comptes rendus des points techniques où les arbitrages ont été pris. Ce sont des éléments qu'un studio produit déjà sans effort supplémentaire.
Découper avant de déclarer
Le diagnostic vous aide à séparer ce qui relève de la création, du dispositif sectoriel et de la recherche. Vous repartez avec la liste des éléments à conserver, sans engagement.